Annick De Ridder ongerust over de Nederlandse houding rond de Hedwigepolder.

In 2005 werden vier Scheldeverdragen afgesloten met Nederland. Zo werd er afgesproken de Westerschelde te verdiepen om zo de toegankelijkheid van de Antwerpse haven voor grote containerschepen te garanderen. Deze verdragen gingen ook over de veiligheid tegen overstromingen en over de natuurlijkheid van het Schelde- estuarium. De ontpoldering van de Hedwigepolder maakt deel uit van deze akkoorden. De Nederlandse regering legt eenzijdig de afspraken rond de natuurlijkheid naast zich neer.

Tijdens de plenaire vergadering ondervroeg Annick De Ridder de minister- president naar aanleiding van de kritiek van de Europese Commissie hierop. De minister- president benadrukte dat de verdragen dienen uitgevoerd te worden maar dat hij de nodige ruimte wenst te geven aan Nederland om hun alternatief te verdedigen bij de Europese Commissie. Aangezien de Schelde uitgediept werd gaat de minister- president er ook van uit dat de rest van de verdragen uitgevoerd zullen worden.

Voor volksvertegenwoordiger Annick De Ridder is dit onvoldoende en hebben we reeds genoeg geduld getoond in dit dossier. Zij haalt verscheidene redenen aan om te hameren op de correcte uitvoering van deze verdragen. Dit is belangrijk wegens:

• De al dan niet vergunbaarheid voor de noodzakelijke onderhoudsbaggerwerken
• de robuustheid van de natuur zelf
• de hoge kostprijs van de reeds uitgevoerde werken
• de veiligheid tegen overstromingen
• het behoud van het gecreëerde draagvlak voor onze havenontwikkeling

Annick De Ridder veroordeelt dit stilzitten van de Vlaamse Regering. “Maak eindelijk gebruik van de bijkomende instrumenten zoals vervat in de verdragen (Arbitrage, ingebrekestelling, …). Ik hoop verder dat de Vlaamse Regering haar standpunt reeds aan de Europese Commissie kenbaar maakte, maar vrees hiervoor. De minister- president weigerde trouwens op die vraag te antwoorden, wat mij allesbehalve geruststelt.”